个闪光信号弹放上了天空，极其耀目的光在空中闪烁了几秒后才缓缓消失，三个人从旧楼的楼顶往下走，楚辞问道：“如果他妹看到怎么办？”
“我会每隔三个小时在同一个地方放一次，”艾略特·莱茵道，“而且我们提前约定过时间范围，这几天他会特地注意信号弹。”
从楼顶下来之后，楚辞越发能感觉到这幢房子的古老——不仅没有用现代通用的记忆材料，甚至连承重结构都和他在地球上时候见过的一样。
他疑惑道：“这房子是什么时候的？”
艾略特·莱茵含糊的道：“应该已经很久了吧。”
他们刚刚找到一面还算完整的挡风墙，天空上的云就开始慢慢聚集，最后汇聚成一个土黄色的旋涡，天色逐渐暗下来，给整个星球都蒙上一层暗红血光，就像某种不详的征兆。
接着巨大的风流卷起各种乱七八糟的东西在空中掠过，呼啸低吼，怪兽咆哮似的。原本就暗黄浑浊的空气此时更是混沌不请，像有什么邪祟要降临。
“这种天气在霍姆勒很常见，”艾略特·莱茵低声道，他的过滤面罩上已经蒙上一层沙尘，“而且持续的时间长短不定。”
但是他们运气还算好，沙尘暴只持续了半个小时风就逐渐平息了下来，一个小时后天上的浓云散去，又恢复了猩红的颜色。艾略特·莱茵看了眼手腕上的机械表，道：“再等两个小时，如果向导还没有来，我就放第二个信号弹。”
楚辞忽然道：“有人上来。”
他和沈昼同时掏出了枪，艾略特·莱茵却做了个“暂停”的手势。
几分钟后，楼梯的方向传来一道沙哑难听的声音，和垮掉的风箱苟延残喘无异，“我说，你可真会挑地方。”
艾略特·莱茵神情一松：“是向导。”
楚辞收起了枪，破烂楼梯的拐角慢慢悠悠走出来两道人影，前面那个瘦而矮小，佝偻着腰，似乎是个驼背；后面那个却要高壮很多，一头乱草般的头发，垂在身侧的手像厚重的熊掌。
艾略特·莱茵颔首道：“很好，你来的很准时。”
驼背道：“我从来不白收钱。”
他说起话来就像喉咙里卡了一口陈年老痰，总让人有种毛骨悚然的不舒适感。
“咱们最好赶紧走，这里可是11区，距离漆黑之眼太近了。”他说着往前走了几步，楚辞得以看清他的面容。
他应该已经上了年纪，几乎没有什么头发，因为从额头开始一直到半个后脑勺的皮肤都像是融化之后又凝固的蜡，粉红色，凹凸不平，或者更像是大脑直接裸露在外。靠近脖子的地方稀稀拉拉的趴着几撮头发。而他只有一只眼睛，另外的一个眼睛只剩下黑洞洞的眼眶，里面的是被烧焦坏死的皮层。
“等等，”艾略特·莱茵道，“楼顶还停着我的星舰。”
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